L’acufene è un sintomo che può essere generato da diverse situazioni. In primo luogo è un sintomo del sistema uditivo ed in particolare della coclea, che ha il compito di codificare le onde sonore.
Nella coclea ci sono 12.000 sensori che trasformano i suoni in segnali elettrici. Quindi c’è tanta corrente elettrica nell’orecchio interno e se qualche struttura subisce anche un piccolissimo danno ecco che aumenta il “rumore elettrico” di fondo, che può dare luogo all’acufene.
L’acufene è una sensazione uditiva anomala per cui senti un suono che in realtà non esiste come tale, ma come segnale elettrico endogeno. Si tratta, infatti, della sintonizzazione del rumore elettrico cocleare. Ce l’abbiamo tutti, anche chi normalmente non lo sente in quanto è controllato da una “centralina” neuronale del sistema limbico, posto a metà strada tra la periferica audio (chiocciola) e lo schermo della coscienza uditiva (corteccia temporale).
L’acufene è un sintomo molto comune. Se dura più di un mese viene definito cronico. Ma può sparire e ricomparire.
Cosa fare per gestire l’acufene?
Innanzitutto è necessario effettuare una visita specialistica in cui verranno prescritti esami per capire se si tratta di una vera patologia delle vie uditive (per esempio un’otosclerosi) o solo di un problema momentaneo.
Per gestire l’acufene non si utilizzano farmaci. Questi vengono utilizzati solo se c’è bisogno di trattare condizioni collaterali e coesistenti come la depressione, l’ansia, l’insonnia, il panico, le psicosi. Molto utilizzati, invece, percorsi riabilitativi che utilizzano i suoni come la TRT.
Tinnitus Retraining Therapy
Un’ottima terapia è la TRT, acronimo di Tinnitus Retraining Therapy ovvero una terapia riabilitativa che usa i suoni per riprogrammare la centralina limbica per tornare a filtrare normalmente il rumore elettrico di fondo riducendo il condizionamento e la reazione avversiva. Questa terapia riabilitativa dovrebbe essere valida per qualsiasi tipologia di acufene; ovviamente è necessario, prima di iniziarla, avere effettuato un percorso diagnostico completo che escluda patologie organiche le quali debbano essere specificamente trattate.
La TRT viene realizzata con piccolissimi dispositivi audio personali, da indossare a livello dell’orecchio, sono lontani parenti degli apparecchi acustici e si sono potuti realizzare grazie all’evoluzione tecnologica digitale di questi ultimi anni che ha consentito di realizzare dispositivi miniaturizzati chiamati open fitting. Si usano anche, come soluzione casalinga, generatori ambientali di suoni della natura da tenere in funzione tutta la notte come leggerissimo sottofondo, una specie di “educazione ambientale”. Gli antichi sostenevano che chi ha il tinnitus dovrebbe dormire sulle rive di un ruscello o nei pressi di una fontana. Infatti, grazie ai suoni costanti della natura o di alcuni elettrodomestici, è possibile attenuare il ronzio causato dall’acufene.
Per concludere: l’acufene si può gestire, counseling con la comprensione del modello neurofisiologico facilita la soluzione indicando la rotta da seguire nella terapia.
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